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La Volvo 242 est une automobile emblématique qui s'inscrit dans la série 200 de la marque suédoise Volvo, produite à partir de 1974 jusqu'en 1993. Ce modèle a marqué une époque de l'histoire automobile par sa fiabilité légendaire et sa conception robuste. La série 200 a été introduite pour remplacer la série 140, et la Volvo 242, en particulier, représentait la version à deux portes de cette gamme. L'un des principaux objectifs de Volvo lors de la conception de la série 200 était d'améliorer la sécurité, une priorité de longue date pour la marque, qui se manifestait par l'incorporation de zones de déformation à l'avant et à l'arrière du véhicule, ainsi que par l'utilisation extensive d'acier durable.
La Volvo 242 a connu plusieurs évolutions stylistiques et mécaniques au fil des années. Au départ, elle était équipée de moteurs à quatre cylindres, mais des versions plus performantes ont été introduites par la suite, y compris la fameuse 242 Turbo, qui a attiré l'attention des amateurs de voitures de sport à l'époque. Son design angulaire et sa carrosserie monocoque étaient des caractéristiques distinctives qui lui donnaient une allure unique et solidement construite. La Volvo 242 a également bénéficié de diverses innovations technologiques, comme l'introduction des freins à disque sur les quatre roues, une première pour la marque dans cette gamme de véhicules.
En termes de motorisation, la Volvo 242 a commencé avec des moteurs B20 puis B21, offrant des performances équilibrées et une consommation relativement efficiente pour l'époque. Cependant, c'est avec l'introduction de la version Turbo en 1981 que le modèle a véritablement gagné en notoriété. En effet, la 242 Turbo a été l'un des premiers modèles européens à utiliser un turbocompresseur, ce qui lui permettait de déployer une puissance accrue tout en conservant une consommation raisonnable. Cette combinaison de performance et de fiabilité a permis à la Volvo 242 de se distinguer dans le paysage automobile des années 70 et 80.
Outre ses performances, la Volvo 242 a su séduire grâce à son intérieur spacieux et confortable. Bien que l'accent ait été mis sur la sécurité et la fonctionnalité avant tout, les finitions de l'habitacle étaient soignées, et l'ergonomie du tableau de bord reflétait bien la philosophie scandinave de simplicité et d'efficacité. Le modèle offrait également une bonne visibilité, un point fort pour une conduite urbaine en toute sécurité.
Parmi les autres innovations notables de la Volvo 242, on peut citer l'introduction de ceintures de sécurité à trois points, ainsi que le développement de systèmes de direction assistée et de suspension qui amélioraient le confort de conduite. La durabilité et la longévité de ce modèle ont également été prouvées par le nombre impressionnant de 242 encore en circulation aujourd'hui, signe de sa robustesse et de la qualité de fabrication qui ont bâti la réputation de Volvo comme constructeur de voitures quasi indestructibles.
Le design de la Volvo 242 est à la fois simple et distinctif, avec ses lignes angulaires et sa silhouette robuste. Inspirée par le pragmatisme scandinave, la carrosserie mise sur une allure rectiligne qui contraste avec les courbes plus fluides des autres modèles de son époque. L'esthétique de la Volvo 242 incarne une forme d'élégance austère, douce mélange entre modernité et tradition. Sa silhouette, marquée par une ligne de toit droite et un capot allongé, confère une impression visuelle de stabilité et de solidité. Les pare-chocs imposants ajoutent également à cette impression de robustesse, tandis que les phares rectangulaires et les feux arrières verticaux viennent souligner les lignes rigides du véhicule, le rendant immédiatement reconnaissable.
La Volvo 242 n'est pas seulement une question de style, mais aussi de performances fiables. Bien que les premiers modèles aient été équipés de moteurs modestes, l'arrivée de la version Turbo a changé la donne, offrant une expérience de conduite plus dynamique. Le moteur turbocompressé, une innovation à l'époque, permettait d'atteindre une puissance notable pour un véhicule de cette catégorie. Malgré sa robuste construction, la Volvo 242 affichait une agilité surprenante et une capacité de manœuvre remarquable. La précision de la direction et la réactivité des freins à disque ont contribué à renforcer la réputation de la voiture en matière de sécurité et d'efficacité sur route.
L'un des attraits majeurs de la Volvo 242 réside dans son confort et son espace intérieur. L'habitacle, conçu pour offrir une expérience de conduite agréable, est à la fois spacieux et bien organisé. Les sièges sont étonnamment confortables, même pour les longs trajets, grâce à un soutien lombaire bien pensé et des matériaux de qualité. Le tableau de bord, fonctionnel et intuitif, témoigne de l'attention portée aux détails ergonomiques, tandis que les grandes vitres offrent une visibilité optimale, renforçant le sentiment d'espace à l'intérieur. Les passagers bénéficient d'un dégagement appréciable, à l'avant comme à l'arrière, faisant de la Volvo 242 une option idéale pour les familles ou pour ceux qui recherchent une voiture confortable pour les déplacements quotidiens.
À l'époque, la Volvo 242 était considérée comme assez bien équipée, offrant des caractéristiques qui étaient avant-gardistes pour les années 70 et 80. Parmi elle, on trouve la direction assistée, les freins à disque sur les quatre roues pour une sécurité accrue, et des sièges avant réglables, assurant ainsi un bon niveau de confort et de commodité. Les options d'équipement incluaient également des caractéristiques spécifiques pour le marché nordique, telles que le chauffage des sièges, particulièrement apprécié dans les pays aux hivers rigoureux. La robustesse des composants mécaniques et électroniques a permis à la Volvo 242 de conserver une partie de ses équipements fonctionnels encore aujourd'hui, preuve de leur durabilité.
En termes de consommation, la Volvo 242 se montre raisonnable pour sa catégorie. Les premiers moteurs à quatre cylindres étaient déjà relativement efficients, mais c'est avec l'introduction des versions dotées d'injection électronique que les gains en économies de carburant se sont fait sentir. Pour les versions Turbo, bien que plus puissantes, une attention particulière a été portée à l'économie de carburant grâce à une gestion optimisée du moteur. Toutefois, en raison de son poids et de sa construction robuste, la Volvo 242 n'était pas parmi les plus économes en carburant de sa catégorie, mais elle offrait un compromis acceptable entre performance et consommation, ce qui a contribué à sa popularité de part et d'autre de l'Atlantique.
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Dernière mise à jour : le 03/12/2024
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